Hành trình bảo vệ ngôi vương Ngoại Hạng Anh của Arsenal sẽ đầy chông gai. Lịch sử chứng minh việc vô địch hai mùa liên tiếp luôn rất khắc nghiệt.

Arsenal đã chấm dứt cơn khát danh hiệu Ngoại hạng Anh kéo dài bằng việc giành chức vô địch mùa giải trước. Điều đó có nghĩa là thầy trò Mikel Arteta bắt đầu chiến dịch này với tư cách là nhà đương kim vô địch, điều mà họ chưa từng làm được kể từ mùa giải 2004-05. Tuy nhiên, lịch sử bảo vệ ngai vàng chưa bao giờ là chặng đường dễ dàng đối với các tân vương xứ sương mù.

Thách thức bảo vệ ngôi vương Ngoại Hạng của HLV Mikel Arteta

Huấn luyện viên Pep Guardiola từng biến việc bảo vệ ngai vàng Ngoại hạng Anh trở thành điều vô cùng dễ dàng. Sau chức vô địch đầu tiên vào mùa giải 2017-2018, ông cùng học trò đã có 4 lần giữ vững danh hiệu trước khi chia tay câu lạc bộ vào mùa hè.

Dẫu vậy, trước khi triều đại của Pep xuất hiện, việc xưng vương 2 mùa liên tiếp là thử thách cực kỳ khắc nghiệt. Bằng chứng là chiếc cúp vô địch đã đổi chủ liên tục trong 8 mùa giải trước khi chiến lược gia người Catalan đặt chân đến đây.

Trong suốt kỷ nguyên này, chỉ có vỏn vẹn 2 huấn luyện viên từng bảo vệ thành công ngôi vương Premier League. Những bậc thầy làm được điều vĩ đại đó chính là Sir Alex Ferguson tại Manchester United và Jose Mourinho của Chelsea.

Trong suốt kỷ nguyên này, chỉ có vỏn vẹn 2 huấn luyện viên từng bảo vệ thành công ngôi vương Premier League. Những bậc thầy làm được điều vĩ đại đó chính là Sir Alex Ferguson tại Manchester United và Jose Mourinho ở Chelsea.

Khi khoảnh khắc thành công chạm đến, họ chìm đắm trong sự nhẹ nhõm và thỏa mãn vô bờ bến. Thế nhưng, chỉ vài tháng ngắn ngủi sau đó, những con người ấy lại phải lập tức bước vào guồng quay khốc liệt mới. Lần này, họ phải gánh trên vai áp lực nặng nề gấp bội với tư cách là nhà đương kim vô địch. 

Điển hình rõ nét nhất chính là trường hợp của Leicester City ngay sau chức vô địch thần kỳ mùa giải 2015-2016. Khi ấy, câu lạc bộ này đã phải chật vật chống chọi với cuộc chiến trụ hạng đầy cay đắng. Vào mùa hè sau chiến tích lịch sử, một cầu thủ Leicester City từng trải lòng về áp lực khủng khiếp: "Giành chức vô địch giống như leo núi Everest. Rồi khi xuống núi, bạn được khen ngợi và được bảo phải leo lên lại từ đầu."

Leicester City từng suýt xuống hạng sau khi vô địch Ngoại hạng Anh

Chính vì lý do đó, cựu tiền vệ Andros Townsend cũng nhận định Arsenal sẽ gặp nhiều khó khăn để lặp lại thành tích này. Tính cạnh tranh khốc liệt tại đấu trường Ngoại hạng Anh sẽ không dung thứ cho bất kỳ sự chùng xuống nào.

Lấy dẫn chứng từ thực tế quá khứ, chuyên gia này nhắc lại phong độ bết bát của đại gia vùng Merseyside. Anh cho biết: "Hai lần gần nhất Liverpool vô địch, mùa giải tiếp theo họ không thể lặp lại thành tích đó. Họ đã có những mùa giải tương đối tệ".

Đồng thời, cựu danh thủ này cũng đặt ra dấu hỏi lớn về khát khao của các nhà vua sau khi đăng quang. Anh phân tích sâu sắc: "Khi vượt qua được thử thách, đó là cảm giác nhẹ nhõm vô cùng. Liệu bạn có bước vào mùa hè với cùng một tinh thần và sự quyết tâm như vậy không?"

Sự ổn định có thể là một lợi thế của của thầy trò Mikel Arteta

Mùa giải này, các đối thủ cạnh tranh chức vô địch của Arsenal đều trải qua vô số biến động lớn. Cụ thể, các ông lớn như Manchester City, Liverpool cùng Chelsea bước vào chiến dịch mới với những vị thuyền trưởng hoàn toàn mới.

Trong khi đó, Roberto de Zerbi và Michael Carrick sẽ dẫn dắt Tottenham cùng Manchester United trải qua mùa giải trọn vẹn đầu tiên. Điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ phải đối mặt với không ít hoài nghi và sự thiếu chắc chắn trên băng ghế lãnh đạo.

Trái ngược hoàn toàn với phần còn lại, Arsenal lại nắm giữ lợi thế tuyệt đối về mặt cấu trúc nhờ sự tại vị của Mikel Arteta. Vị chiến lược gia tài năng này hiện đang bước vào năm thứ 7 trên cương vị huấn luyện viên trưởng của đội bóng.

Trái ngược hoàn toàn với phần còn lại, Arsenal lại nắm giữ lợi thế tuyệt đối về mặt cấu trúc nhờ sự tại vị của Mikel Arteta. Vị chiến lược gia tài năng này hiện đang bước vào năm thứ 7 trên cương vị huấn luyện viên trưởng của đội bóng.

Thuyền trưởng Pháo thủ đặt trọn niềm tin rằng việc chiêu mộ Guimarães sẽ giúp củng cố vững chắc hành trình bảo vệ ngai vàng. Nhận xét về cậu học trò mới, Arteta chia sẻ đầy tâm đắc: "Tôi nghĩ anh ấy tự mô tả mình là một chiến binh".

Ông nói thêm với vẻ đầy kỳ vọng: "Tôi nghĩ anh ấy là một chiến binh với phẩm chất tuyệt vời, trực giác nhạy bén, khả năng lãnh đạo và sức hút cá nhân sẽ giúp ích cho chúng tôi, sẽ thực sự khơi dậy điều gì đó khác biệt trong đội".

Chiến lược gia người Tây Ban Nha quyết tâm mang lại nguồn năng lượng mới mẻ cho tập thể. "Chúng tôi muốn vươn lên một tầm cao mới và hoàn toàn tin tưởng rằng chúng tôi sẽ cần những cầu thủ có cá tính, khát vọng và bản lĩnh như vậy để thúc đẩy toàn bộ tổ chức cùng tiến lên cao hơn nữa".

Dẫu vậy, nhà đương kim vô địch lại vừa phải đón nhận tổn thất nặng nề ở mặt trận phòng ngự. Hậu vệ trụ cột William Saliba đã dính chấn thương lưng tại World Cup và dự kiến sẽ phải ngồi ngoài "trong một thời gian dài".

Sự ăn ý hoàn hảo giữa anh và Gabriel Magalhães từng tạo nên bức tường thành vô cùng kiên cố ở mùa trước. Ngay cả khi câu lạc bộ đang tất bật tìm cách chiêu mộ Ezri Konsa, quãng thời gian vắng bóng của ngôi sao người Pháp vẫn sẽ gây ra ảnh hưởng không nhỏ.

Mikel Arteta giúp Arsenal duy trì sự ổn định

Các đối thủ có khả năng cạnh tranh ngôi vương trực tiếp của “Pháo thủ”

Dù sự xáo trộn trên băng ghế huấn luyện của các đối thủ của Arsenal có thể bắt họ phải thích nghi, một số trong số đó có cơ hội cao để soán ngôi vô địch. Tiêu biểu như Chelsea đang nắm trong tay chiến lược gia tài năng Xabi Alonso cùng những bản hợp đồng bom tấn cực kỳ chất lượng.

Cựu tiền vệ Liverpool từng tạo nên tiếng vang lớn khi giúp Bayer Leverkusen giành cú đúp bất bại lịch sử ở mùa giải 2023-2024. Giờ đây, ông đã thổi một luồng gió mới vào sân Stamford Bridge thông qua sự kết hợp hoàn hảo giữa các tài năng trẻ và dàn cựu binh giàu kinh nghiệm.

Ngôi sao Morgan Rogers, 24 tuổi, đã cập bến từ Aston Villa với mức phí chuyển nhượng kỷ lục của CLB chạm mốc 117 triệu bảng. Sát cánh cùng anh là hậu vệ người Pháp Maxence Lacroix, 26 tuổi, chuyển đến từ Crystal Palace với giá 52 triệu bảng.

Tân binh 21 tuổi Marco Palestra với khoản đầu tư 47 triệu bảng đang thi đấu cực kỳ thăng hoa trong giai đoạn tiền mùa giải. Song song với đó, sự xuất hiện của những cựu binh lão luyện như Jordan Henderson, 36 tuổi, và Danny Welbeck, 35 tuổi, sẽ là chìa khóa then chốt để ổn định phòng thay đồ.

Ở một diễn biến khác, Manchester City bước vào triều đại mới dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca sau khi Pep Guardiola ra đi. Đội chủ sân Etihad đã chi mạnh tay 116 triệu bảng để mang về tiền vệ tài năng Elliot Anderson từ Nottingham Forest. Dù vậy, họ cũng đang đối mặt với nguy cơ mất đi tiền vệ trụ cột Rodri và Enzo Fernández có thể sẽ là phương án khỏa lấp vị trí này. 

Manchester City chiêu mộ tiền vệ Elliot Anderson 

Trong khi đó, MU quyết tâm gia cố khu trung tuyến bằng cách chiêu mộ Youri Tielemans từ Aston Villa với mức giá 35 triệu bảng. Quỷ đỏ cũng nhanh tay đưa về tiền vệ trẻ Andrey Santos từ Chelsea với giá 48 triệu bảng sau những màn trình diễn vô cùng ấn tượng.

Chỉ vỏn vẹn 3 tháng sau khoảnh khắc đăng quang cúp Europa League, Aston Villa đã phải chứng kiến cuộc chia tay của hàng loạt trụ cột như Rogers, Tielemans hay Lucas Digne. Để nhanh chóng trám vào những khoảng trống, họ đã chiêu mộ Johan Manzambi từ Freiburg và Joao Gomes từ Wolves, đồng thời mượn Alejandro Garnacho từ Chelsea.

Về phần Liverpool, nhà vô địch của 2 mùa giải trước hiện được chèo lái bởi huấn luyện viên Andoni Iraola. Họ đã chủ động gia cố hàng thủ bằng chữ ký của trung vệ trẻ Jeremy Jacquet từ Rennes với giá 60 triệu bảng. Hậu vệ đa năng Ronald Araújo cũng cập bến Anfield theo dạng cho mượn từ Barcelona cùng sự hiện diện của tiền đạo Víctor Muñoz.

Bên kia chiến tuyến, Tottenham đang sục sôi tham vọng trở lại đường đua vô địch sau quãng thời gian dài chìm trong khó khăn. Thuyền trưởng De Zerbi đã được ban lãnh đạo cấp hơn 200 triệu bảng để chiêu mộ những tân binh đình đám như Sandro Tonali, Mateus Fernandes và Jan Paul van Hecke.